端午节是我国的传统文化节日之一，端午节的起源有多种说法，其中最广为流传的是纪念战国时期的楚国爱国诗人屈原。

屈原是楚国的大臣，也是有名的爱国诗人，他忠心为国，提出了联齐抗秦、兴修水利等政策建议，但遭到了贵族集团的反对和排挤。公元前年，秦军攻破楚都郢城，屈原悲痛欲绝，不愿苟活于世，于五月初五投汨罗江自尽。

屈原投江后，当地百姓闻讯马上划船打捞，一直航行了很远却始终不见屈原的尸体。他们担心江鱼吃掉屈原的肉体，便用竹筒装满米、果实等食物投入江中喂鱼。后来又有人在竹筒外裹上芦苇叶或桐叶，并用彩色丝线扎紧以防漏水或散开。这就是粽子的由来。除了投粽子外，当地百姓还在船上敲锣打鼓、撒菖蒲艾草等以驱赶恶鬼邪气。这就是划龙舟和挂艾草菖蒲等习俗的由来。

从此以后，在每年农历五月初五这一天，人们便纷纷划龙舟、吃粽子、挂艾草菖蒲等以纪念屈原，并祈求平安吉祥。这就是端午节最主要的来历和习俗。

当然，端午节还有其他不同地区或民族所流传或保留下来的来历和习俗。例如：端午节也被称为龙舟节、重五节、天中节等，在不同地区有不同名称和含义。端午节还源于对自然天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来，在仲夏端午时分苍龙七宿飞升于正南中央处在全年最“中正”之位。

端午节也有纪念伍子胥的说法，伍子胥是春秋时期的楚国大夫，因为父兄被楚王杀害而逃到吴国，后来帮助吴王灭掉了楚国。伍子胥死后化为涛神，每年农历五月初五，江浙一带的人民都要迎涛而上，迎接伍君。这个传说最早见于东汉邯郸淳在《曹娥碑》上的记载。